Vad är det som förorenar vattnet?

De människor som saknar tillgång till renat vatten blir tvungna att hämta och dricka vatten direkt från sjöar och andra vattendrag. Det smutsiga vattnet kan göra människorna sjuka och i många fall till och med mer uttorkade än de var innan de drack av det. Men varför är det orenade vattnet så farligt? Vad är det egentligen som kan finnas i det, och varifrån kommer föroreningarna?

Det finns en mängd olika mer eller mindre hälsoskadliga föroreningar som kan finnas i vatten som har hämtats från naturen och som inte har genomgått någon reningsprocess. Det kan vara till exempel jord och små vattenlevande djur och växter. Det kan också förekomma olika bakterier, virus och parasiter som kan bli orsak till att sjukdom bryter ut hos en människa som dricker av vattnet.

Dåliga sanitära förhållanden

De dåliga sanitära förhållandena i Etiopien gör att olika sjukdomar lätt sprids. Det finns ett flertal olika bakteriesjukdomar som sprids mellan människor via vatten. De orsakar ofta svåra diarréer med uttorkning som konsekvens. Bakterierna utsöndras med avföringen, och eftersom det ofta saknas toaletter och avlopp så följer bakterierna snart med regnet ut i sjöar och vattendrag där människorna hämtar sitt dricksvatten. Några bakteriesjukdomar som är vanliga i Etiopien och som sprids på det här sättet är kolera och difteri (kallas även rödsot).

Många vattenburna bakterier kan orsaka sjukdomar med andra, eller fler, symptom än diarré. Salmonella Typhi orsakar en sjukdom som heter tyfoidfeber och är ett exempel på en sådan bakterie. Tyfoidfeber är vanligt i Etiopien och ger, förutom magproblem, upphov till bland annat hög feber och påverkan på hjärta och lungor.

Smittoämnen från människor och djur

Förutom bakterier från människor är det förstås mycket annat som kan hamna i vattnet när man saknar avloppssystem och vattenrening. Parasiter och virus sprids, precis som bakterier, ofta mellan människor på grund av den bristande saniteten och hamnar i vattnet. Smittoämnen i avföring från djur som finns i närheten av vattendraget kan också hamna i vattnet. När man tvingas dricka vatten direkt från naturen har man ingen kontroll över vad som följer med vattnet in i kroppen.

När en kvinna eller flicka i Etiopien har lyckats hämta vatten till sin familj är det alltså ofta fullt med olika sorters hälsoskadliga föroreningar. Det som kan finnas i dunken är till exempel sand, grus, små vattenlevande djur och växter, virus, bakterier och parasiter som exempelvis maskar. En del av det skadliga innehållet i vattnet kommer alltså från naturen och djur som befinner sig i närheten, men det som oftast orsakar svåra sjukdomar och problem är de smittoämnen som har hamnat i vattnet via människor på grund av den stora bristen på sanitet och toaletter.

Julia Foyer, 2012-03-04

Tillbaka till Information

Denna hemsida är byggd med N.nu - prova gratis du med.(info & kontakt)